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Caracas.- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lleva un par de años presionando a Nicolás Maduro para que deje el poder, pero aún en medio de las sanciones que impone, cada vez más alimentos y golosinas llegan a puertos de Venezuela desde grandes tiendas en el estado de Florida, EE. UU.
Cajas de Nutella, mantequilla de maní o leche de almendras, productos casi imposibles de encontrar hasta hace un año en la implosión económica de Venezuela, se ofrecen ahora en más de un centenar de tiendas que aceptan pagos en dólares y operan en las principales ciudades del país como una válvula de escape que le reduce presión a la gestión de Maduro.
¿Cuál es la razón?
Los empresarios venezolanos se han aprovechado de una silenciosa flexibilización de los controles de precios, cambio y trámites de importación, vigentes desde hace casi dos décadas, para comprar directamente a mayoristas estadounidenses como Costco y Walmart.
Los productos viajan a través de compañías privadas de envíos, aprovechando este año 2019, una inédita exoneración del 100% de los impuestos aduanales y la exigencia de menos requisitos por parte de las autoridades, según señalaron a la agencia Reuters 11 fuentes entre agentes de aduanas, operadores y empresarios que ofrecen los artículos escasos en Venezuela.
“Lo que están buscando, específicamente en Estados Unidos, lo pueden conseguir acá”, dijo a Reuters Héctor Mambel, dueño de una tienda en la pequeña localidad costera de Puerto Cabello y que la llamó “Mini Walmart”, usando la misma tipografía y diseño de la cadena de supermercados en donde compra la mercancía en Miami desde hace un año.
TIENDAS WALMART DE PUERTO CABELLO NO TIENE RELACIÓN con transnacional estadounidense
La abundancia de golosinas, cereales o artículos de cuidado de higiene personal en bodegones, contrasta con los años de escasez de bienes tan básicos como champú o la leche, durante la vigencia de controles gubernamentales en buena parte del primer mandato de Maduro.
Fue a fines de 2018 cuando algunos comercios en Caracas comenzaron a ofrecer artículos importados con precios en divisas, una escena impensable bajo el férreo control de cambio que comenzó a relajarse en agosto de ese año.
Desde entonces el número de negocios de este tipo se multiplicó en Caracas y rememora las tiendas en dólares que en Cuba administró el gobierno en la década del 90.
»Vendo todo»
En un recorrido realizado por Reuters en Caracas, se contabilizaron 120 nuevos bodegones. Están en zonas de clase media, así como en el centro y oeste de la capital, y superan en número a unos 27 supermercados ubicados en esas mismas áreas, que por lo general venden productos de la industria local y cobran principalmente en bolívares.
En Instagram también se multiplican las cuentas locales que ofrecen alimentos importados y marcan los precios en dólares. “Aquí todo lo que traigo de Miami lo vendo”, dijo bajo anonimato un pequeño comerciante que vende desde hace unos meses por redes sociales.
En al menos la mitad de los más de 100 comercios que visitó Reuters en Caracas fue posible encontrar productos de marcas extranjeras como Members Mark y Kirkland, que en Estados Unidos comercializan dos cadenas mayoristas.
bodegones en caracas: el sabor amargo del nuevo negocio importador
“Nuestros clientes nos piden comprar en Costco o Sam’s Club en Estados Unidos y nosotros importamos lo que nos piden para ellos”, dijo un operador de una compañía de envíos que trae insumos desde Miami a Caracas y tiene pedidos de bodegones de la capital y de otras dos ciudades del país.
Muchas empresas importan artículos desde Florida con el apoyo de servicios privados de envíos que buscan por ellos las mejores ofertas para venderlos en las tiendas de su propiedad en el país, según indican las fuentes.
Otros bodegones compran a importadores mayoristas, y es por esa razón que deben ofrecer precios en dólares más altos para mantener márgenes de ganancia, por lo que una mezcla para panqueques que en Costco puede costar unos 6,50 dólares se vende entre 14 y 20 dólares en Caracas, dependiendo del número de manos por la que haya pasado.
“La masificación de esos tipos de productos y comercios se convirtió en una política de Estado para abastecer”, dijo a Reuters Felipe Capozzolo, presidente de Consecomercio, el gremio que agrupa a los comerciantes.
El nuevo esquema de compras externas permite que productos importados compitan en precios con los producidos en Venezuela, a la par que se masifica pagar con dólares o euros en efectivo en las ciudades. En octubre, 53,8% de las transacciones en las principales ciudades del país se pactaron en billetes en moneda extranjera, según la firma local Ecoanalítica.
Con información de Reuters
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